De nombreuses petites filles on joué avec leurs poupées Corolle depuis des décennies, et si ces poupées sont réputées à travers le monde entier, leur histoire est moins connue.
L'histoire des poupées Corolle, de Catherine Refabert, commence avec celle de l'entreprise Clodrey, de son beau père Claude Refabert, créée en 1952. Claude Refabert remplace les traditionnelles poupées en celluloïd par leurs homologues en polyéthylène ; jusqu'ici elles ont les cheveux et les yeux peints, puis arrivent les cheveux qui peuvent être lavés et coiffés et elles deviennent incassables.
L'entreprise quitte Paris et s'installe à Langeais sur les bords de la Loire en 1957 d'où les poupées seront exportées vers le monde entier. C'est en 1960 qu'après son mariage avec le fils de Claude que Catherine Refabert s'installe à Langeais et en 1962 elle y crée son premier poupon de 30 cm Mick.
Le premier bébé sexué garçon arrive en 1965, et malgré les scandales connait un vrai succès. Il sera suivi d'une petite sœur en 1968. Cette année là verra également la fin de l'entreprise Clodrey qui sera rachetée par la compagnie générale du jouet. Dans la nouvelle entreprise Catherine continue d'inventer de nouvelles poupées jusqu'en 1974. Ensuite elle part aux USA et y travaille avec Fisher Price pour la création de Honey baby en 1976.
1979 verra la naissance du très populaire Bébé Chéri et le choix du nom Corolle. Ce poupon intemporel, dont la frimousse ne changera plus, a la taille d'un vrai bébé, 52 cm. Depuis 1999, bébé amour le suit de près avec sa bouche entr'ouverte et ses yeux un peu plus rapprochés. Catherine Refabert s'associera avec Mattel en 1990.
Nombreuses sont les fillettes ayant joué dès le berceau avec des poupées Corolle car elles sont conçues pour elles à partir de la naissance. Du doudou à la poupée de collection, on ne se lasse jamais d'une poupée Corolle ! Avec leur bouille malicieuse, leurs membres potelés, les poupons feront toujours chavirer le coeur des petites filles. Beaucoup d'ailleurs, devenues grandes, deviennent collectionneuses.
Les poupées Corolle restent des produits très hauts de gamme, encore fabriqués à Langeais à partir de photos d'enfants. Leurs vêtements sont très bien finis, smockés et brodés, ou plus modernes car ils sont inspirés par la mode enfantine de l'époque de leur création, mais toujours raffinés. Vêtements et accessoires de grande qualité sont également vendus séparément pour que l'enfant ou la collectionneuse puisse créer son petit monde Corolle bien à elle... L'image utilisée pour illustrer cet article provient de Google Images