On connait, depuis des années, l'existence des exoplanètes (celles qui sont en dehors de notre système solaire). Maintenant il possible de les repérer.
"Certes, les astronomes supposaient leur existence depuis longtemps, mais ce n'est qu'en 1995 que la première exoplanète fut détectée, par les chercheurs Michel Mayor et Didier Queloz. Depuis, près de 350 autres ont été repérées. Oui, mais occultées par l'éclat de leur étoile, aucune n'est directement observable. Or, voici que les progrès réalisés en optique permettent enfin de voir, et même de photographier, ces autres mondes!"1
Dans son livre: " Notre existence a-t-elle un sens", Jean Staune dit ceci: "Il sera possible de détecter des planètes telluriques du même type que la Terre ou Mars. Comme la présence de vie végétale se manifeste par une modification de la composition de l'atmosphère (l'oxygène libre en est un signe alors qu'en temps normal, il est prisonnier dans des molécules d'eau ou de gaz carbonique), il sera théoriquement possible d'ici un demi-siècle d'avoir des preuves solides de la présence de la vie sur une autre (voir sur des dizaines d'autres) planète(s)." 2
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1: Science & Vie - N° 1096 de janvier 2009 - Article: Exoplanètes. Cette fois, on les voit vraiment! - Serge BRUNIER
2: Jean STAUNE - Notre existence a-t-elle un sens? - Ed. Presses de la Renaissance 2007.
3: L'image de cet article a été tirée de Google Image