L'Espagne avait dès les années 2000 favorisé le développement du solaire.
Par exemple Barcelone avait décidé de rendre obligatoire l'installation de panneaux solaires thermiques pour fournir l'eau chaude de tout bâtiment nouvellement construit ou réhabilité. Cinquante villes aussi emblématiques que Madrid ou Séville on fait appliquer ce programme pendant la première décennie du 21ème siècle. Depuis 2009 l'Espagne possède la centrale solaire thermique la plus puissante d'Europe. "Andasol" a une puissance de 100 Mega Watts et avec ses 400 000 miroire, elle est capable d'approvisionner 45 000 foyers en électricité.
En 2009 le ministre espagnol de l’Industrie, de l’Energie et de l’environnement annonçait: « Nous allons autoriser, de façon imminente, la production de 2300 mégawatts d’énergie solaire à horizon 2013 ». Avec une telle orientation soutenue par la volonté du gouvernement, l'Espagne était bien placée pour devenir une grande puissance solaire mondiale.
Alors quand on voit aujourd'hui que l'Espagne, pour combler son déficit budgétaire, réduit les aides publiques à la construction d'installations de production d'énergie solaire photovoltaïque, on peut se poser des questions. Pour les nouvelles centrales au sol, le gouvernement espagnol envisage une baisse des subventions de 45 %; pour les nouvelles installations de panneaux solaires de grandeur, la baisse de subvention prévue est de 25 %; enfin pour les installations solaires sur toit de taille limitée, la baisse de subvention envisagée est de 5 %.
En période de crise il est particulièrement difficile de faire de bons choix et de bien mettre les priorités, mais est-ce raisonnable de diminuer le développement du solaire, alors que notre terre est fatiguée, que les énergies fossiles sont limitées et que la pollution est en augmentation constante. De plus on attend, d'un pays aussi ensoleillé que l'Espagne, qui avait choisi une stratégie d'avenir, une poursuite dans l'exemple et dans la recherche de solutions à long termes.
Le choc de la crise a ébranlé l'Espagne, comme beaucoup d'autres pays de la zone euro, c'est en partie la raison de ces choix stratégiques, mais le gouvernement espagnol souhaite par ailleurs se concentrer sur l'éolien et le gaz. Le choix de l'austérité pour le solaire sera-t-il compensé par un développement important des autres sources renouvelables d'énergie renouvelables?