L'architecture contemporaine, au XXème et au début du XXIème siècle, fait appel à des techniques modernes permettant de construire des formes innovantes et audacieuses.
Cet article sur l'architecture du XXème siècle montre ce que nous aimons, ce qui nous motive et ce qui soutient nos actions au sein de notre cabinet d'architecte 1. Les styles que nous apprécions le plus sont ceux qui montrent la simplicité, la force, mis au service d'une architecture fonctionnelle. C'est ainsi que nous préfèrons l'ordre Dorique au Corinthien, le Roman (Cistercien) au Gothique. Nous reconnaissons cependant que, dans le Gothique, les principes sructurels sont très intéressants et permettent de réduire la dimension des structures leur permettant ainsi d'avoir des allures effilées, montant vers le ciel. Ces structures Gothiques sont particulièrement fonctionnelles si on ne s'occupe que de l'aspect religieux; le confort et le bien-être de l'individu n'étant pas en l'occurence les fonctions recherchées.
Nous sommes aussi influencés par l'architecture sociale, avec les familistère et les cités jardin. Pour nous le rôle social de l'architecte est indéniable mais il doit tenir compte des erreurs du passé, en évitant notamment de concevoir des oeuvres qui, avec le temps, deviennent des ilôts de ségrégation sociale. La technopole de Sophia Antipolis est à ce titre exemplaire. Avec ses lieux de vie entourés d'entreprises de l'économie de la connaissance, cette technopole ne risque-t-elle pas de devenir un lieu élitiste? A l'opposé les familistères, s'ils ont permis d'améliorer grandement le niveau de vie et le niveau culturel des ouvriers, n'ont-ils pas été également des lieux d'isolement social où tout était prévu? Et que dire de ces cités aux Etats Unis composées de résidences de luxe, mais entourées de grillages et gardées par des vigiles? Elles montrent une évolution de l'architecture et de l'urbanisme qui ne nous séduit pas vraiment.Le 20ème siècle pose les bases de l'architecture contemporaine utilisant des matériaux modernes. Bruno ZEVI est un architecte italien qui a marqué le XXème siècle et qui s'est prononcé en faveur d'un modernisme architectural dont il trouve l'archétype en Frank Lloyd Wright, et des exemples chez Erich Mendelsohn et Le Corbusier.Il a écrit plusieurs ouvrages de référence dont: Apprendre à voir l'architecture (1948), Histoire de l'architecture moderne (1950). Il est favorable à une architecture qui s'intéresse à l'harmonie entre l'habitat humain et l'esprit du lieu. Ce que nous retenons de ces orientations c'est la nécessité de comprendre les besoins et la philosophie des gens, puis de saisir l'ambiance du lieu et la vie qui s'y développe, afin de créer une solution architecturale qui soit une ode à la vie. Cette "architecture organique", le terme a été créé par Franc Lloyd Wright, est porteuse d'avenir surtout à notre époque où l'Etre Humain doit retrouver le sens de l'harmonie de la nature.
On retrouve chez Le Corbusier, dans sa démarche de réflexion sur le logement collectif, ce besoin de répondre aux aspirations de l'individu tout en recherchant une intégration dans le lieu. C'est ainsi qu'il envisage, pour les ensembles d'immeubles, la création d'équipements collectifs nécessaires à la vie (laverie, garderie, école, commerces, lieux de rencontre, etc.). Ces notions ont été étudiées lors du IVe Congrès international d'architecture moderne en 1933 à Athènes, dont le thème était "La ville fonctionnelle". La charte d'Athènes en est le résultat, elle établie en plusieurs points un programme pour la planifiation et la construction des villes en tenant compte de la vie, du travail, des loisirs et des transports. En plus de ces orientations, nous retenons également la simplicité des façades et des plans de Le Corbusier, mais aussi d'architectes comme: Mies V D Rohe, SIZA, Jean Nouvel.
Dans la suite de cette présentation nous abordons quelques réflexions sur certains sujets en particulier. Si, à l'issue de cette lecture, vous semblez être en affinité avec nos réflexions, n'hésitez pas à nous contacter. Nous serons heureux d'échanger avec vous sur l'architecture d'aujourd'hui et du futur et, peut-être, d'envisager un projet avec vous. Notre démarche s'oriente plutôt vers une architecture moderne, s'intégrant au site, répondant aux besoins humains. Même une petite villa provencale peut-être réalisée en suivant ces principes, c'est à nos yeux plus intéressant que d'utiliser des plans types ne tenant pas compte de la nécessaire hamonie entre l'humain, le lieu et l'habitat.
La Terre
Pour nous la Terre est un territoire, un paysage, notre bulle-abri dans l'espace, il est donc nécessaire de la protéger, de la laisser vivre. C'est le territoire que nous empruntons aux générations futures et nous devons maintenir et développer sa richesse qui s'exprime par la diversité du paysage. Respecter la Terre, s'intégrer au paysage et prendre conscience de la fragilité de notre bulle-abri, voilà nos orientations.
La Terre est aussi un substrat pour l'humanité, l'animal, le végétal et le construit. C'est sur elle que nous nous appuyons pour vivre, tout comme les autres expressions de la vie: végétale, animale, aquatique. C'est sur elle que nous construisons nos demeures: sur son sol, sur l'eau, sous l'eau, sous terre, dans l'air. Pour nous il est donc important, avant tout projet de construction, de bien comprendre le lieu, la vie qu'il contient, le paysage, et d'associer ces réflexions aux besoins de l'humain afin d'imaginer et de réaliser des projets hamonieux et respectueux de la vie, de l'espace, du mouvement, et capables de se projeter dans l'avenir pour le respect de la vie à venir.
La Terre est enfin un matériau de construction (pierre, argile, sable) et il nous semble intéressant de considérer le lieu sous cet angle particulier afin de mieux s'intégrer dans l'environnement.
Air, volume, espace
L'air nous est indispensable pour vivre, nous en avons besoin pour respirer. Il est le support de nos paroles et nous sert à communiquer. Il participe à notre confort en nous offrant un nid de chaleur ou de fraîcheur en fonction des besoins. Par son mouvement il nous procure de l'énergie et il nous aide à nous déplacer.
Si nous avons besoin d'air, nous avons aussi besoin d'un espace vital et celui-ci est propre à chacun d'entre nous. La perception de l'espace vital n'est pas la même dans les villes japonaises et dans le milieu de l'Australie. Pour nous il est important de comprendre le besoin des personnes qui vivront, ou passeront, dans nos réalisations afin de répondre correctement aux besoins d'espace.
Nous avons enfin besoin de volumes pour cerner l'espace vital et nous protéger. Il nous faut donc des moyens de délimitations de l'espace pour créer du volume. Les matériaux sont bien évidemment utilisés, mais nous aimons aussi réfléchir sur l'utilisation de la lumière et de l'eau pour délimiter les volumes.
Le feu et la lumière
La lumière qui vient du Soleil est source de vie, elle favorise la croissance des plantes, elle participe aux rythme des saisons. La lumière, qu'elle soit naturelle ou artificielle, nous permet de contempler le monde et d'y évoluer. Elle est omniprésente dans notre vie et elle a toujours fasciné les hommes. Par l'intermédiaire de l'oeil elle agit sur les neurones de notre cerveau et participe ainsi à notre évolution mentale. La course du soleil est déterminante dans la conception architecturale, les ouvertures doivent permettre d’utiliser les bienfaits du soleil ou, au contraire, de se préserver d’une chaleur excessive. La lumière, par sa dimension immatérielle et son caractère changeant, participe à l'embellissement des édifices, les vitraux dans les cathédrales en est un bon exemple. La lumière est donc pour nous un élément important de l'architecure et il nous semble intéressant d'intégrer une réflexion à son sujet lors de nos projets.
Le feu nous protège du froid et il crée une zone intime de lumière et de convivialité. Il a toujours accompagné les hommes depuis la nuit des temps. Il peut devenir un point autour duquel s'organisent des moments de bonheur. Tout comme la lumière, le feu nous semble une source de réflexion et de conception architecturale.
L'eau et le mouvement
L'eau est une source importante de réflexion dans l'architecture, elle participe à l'élaboration de monuments, d'espaces publics, de lieux de plaisirs, de soins. Une petite fontaine dans un patio peut déjà transformer l'ambiance d'une construction.
L'eau sert également de support à des projets particuliers: maisons flottantes, plate-formes, îles artificielles. Cette architecture en mouvement va se développer de plus en plus tout au long du 21ème siècle. Avec le développement des techniques modernes, l'homme va pouvoir s'approprier les océans pour y vivre, parfois de manière permanente.
Pour toutes ces raisons, et parce que nous sommes sensibles à l'évolution de l'architecture, nous intégrons très souvent une réflexion sur l'eau dans nos projets.
1 Cabinet d'architecture Mathieu Chérel Marseille